Tukipedia

מוטציות יכולות להתרחש באופן טבעי/ספונטני או מהשפעות סביבתיות (זיהום רדיואקטיבי או כימי).
מוטציות יכולות להיות להיגרם גם ע"י האדם באופן מכוון (למשל בחקלאות או בחיות המחמד) או - לא מכוון.

בד"כ, אם נולד צאצא שמכיל מוטציה מסויימת היא מהווה פגיעה באבולוציה, מחליש אותו וכנראה שלא ישרוד (במיוחד - בטבע) ולא יצליח להעביר את התכונה לדור הבא.
יש פעמים (נדיר מאוד) שהמוטציה מהווה ייתרון ודווקא מחזקת את הצאצא, במקרה כזה, לא רק שהוא ישרוד, אלא, שהוא עשוי להעביר את התכונה הזו גם לדור הבא ובכך יהווה תחילתה של התפתחות אבולוציונית חדשה - מין/זן חדש.

רוב המוטציות מתרחשות כבר בשלבים הראשונים של התפתחות העובר.
הפגם נוצר בזמן ההפרייה (פגישת הזרע עם הביצית) או מייד לאחריה.
לפעמים, הפגם הגנטי הזה נמצא כבר בתאי הזרע או בתאי הביצית.

בד"כ, הפגמים האלה לא עוברים בתורשה אל הצאצאים.
אבל, קיימות מוטציות (כמו פגמים או מחלות גנטיות), שמועברים מההורים לצאצאים.
אם הפגם הגנטי נמצא אצל שני ההורים, קיים סיכוי גבוה יותר ש הוא יורש גם לצאצאים.