אנחנו נוהגים להגדיר "גזע" כקבוצה של יצורים חיים (גם צמחים), בני אותו מין, שדומים בכל התכונות (או ברוב התכונות) החיצוניות/הגופניות, שמועברים בתורשה אל הצאצאים.
אלה הן התכונות שמבדילים אותם מהגזעים האחרים של אותו המין.
כדי להגדיר גזע מסוים צריך שיתקיימו שלושה תנאים יסודיים:
יש לזכור שהגדרת הגזע נעשית ע"י בני אדם, לכן לא אחת קורה שקבוצה מסוימת תיחשב ל"גזע" ואילו אחרים לא יחשיבו אותה ל"גזע".
יש מי שיקראו ל"גזע" גם בשם "תת-מין".
גזעים שונים יכולים להתפתח, במהלך הא באבולוציה, באופן טבעי, אבל גם באופן מכוון - ע"י האדם.
כך נוצרו גזעים שונים של כלבים, סוסים, עופות או תוכים.
באופן דומה נוצרים תתי מין גם בעולם הצמחים.
כיום ניתן ליצור מינים חדשים, גזעים חדשים ע"י טכניקה שנקראת "הנדסה גנטית".