Tukipedia

נוצה - הנוצה היא המאפיין העיקרי של מחלקת העופות, ביחס למחלקות אחרות.
הנוצה היא מבנה חלבוני קרני, אשר מתפתח משכבת התאים החיצונית של העור (האפידרמיס), בדומה להתפתחות קשקש בזוחל.
אחרי שהסתיימה צמיחת הנוצה, אין בה עוד תאים חיים. יתרונן של הנוצות הוא במשקלן הקל, בחוזקן הפיזי, ביכולת הבידוד שלהן ובחיכוך הנמוך, שהן יוצרות במגע עם אויר ומים.
הן מגנות על הגוף פיזית, מבודדות אותו ומאפשרות את התעופה.
הדגמים והצבעים השונים של הנוצות חשובים אף הם, ומשמשים בין היתר לצורך הכרה, חיזור והסוואה.
מוכרים מספר סוגי נוצות, אשר נבדלים במבנה ובתפקוד.